Hong Kong ne protège pas les animaux sauvages de la contrebande
Les autorités hongkongaises doivent en faire davantage pour lutter contre le trafic d'animaux sauvages, ont déclaré lundi des associations de défense de l'environnement, dénonçant le rôle "disproportionné" joué en la matière par l'ancienne colonie britannique.
Hong Kong est un territoire relativement petit mais représente environ un cinquième des saisies mondiales d'ivoire réalisées ces 10 dernières années, et près de la moitié celles de pangolins, selon une étude du Hong Kong Wildlife Trade Working Group (HKWTWG), coalition d'associations hongkongaises. Mais la contrebande d'espèces sauvages n'est pas réprimée par la législation contre le crime organisé, qui vise le trafic de drogue ou les triades. Les amendes infligées aux quelques contrebandiers qui se font arrêter sont rarement très élevées.
"Les effectifs et les enquêtes de la police en matière de criminalité liée aux espèces sauvages sont insuffisants", a expliqué Amanda Whitfort, professeur à la Faculté de droit de Hong Kong, l'une des auteurs du rapport. "La loi hongkongaise ne juge pas que le trafic d'animaux sauvages relève de la grande criminalité".
Des chiffres trafiqués
Pour leur rapport, l'une des analyses les plus précises sur la contrebande d'animaux dans la ville revenue en 1997 dans le giron chinois, les chercheurs ont analysé 379 saisies au travers des poursuites judiciaires initiées par le gouvernement, de procès, d'informations de presse et d'études d'ONG entre janvier 2013 et décembre 2017.
Depuis 2013, sur la base des saisies d'organes des trois principales espèces concernées, les chercheurs considèrent que 3.000 éléphants, 65.000 pangolins et 51 rhinocéros ont été tués par les trafiquants.
Mais les chiffres réels d'animaux trafiqués pourraient être entre cinq et dix fois supérieurs à celui des saisies, préviennent les auteurs de l'étude.
Hong Kong a longtemps joué le rôle de sas d'entrée pour la Chine continentale où la demande en organes d'espèces en danger est énorme.
Selon les douanes hongkongaises, le trafic a augmenté de 1.600 % en valeur ces dix dernières années. Le nombre d'espèces en danger victimes de contrebande a grimpé de 57 %.
Des chiffres trafiqués
Pour leur rapport, l'une des analyses les plus précises sur la contrebande d'animaux dans la ville revenue en 1997 dans le giron chinois, les chercheurs ont analysé 379 saisies au travers des poursuites judiciaires initiées par le gouvernement, de procès, d'informations de presse et d'études d'ONG entre janvier 2013 et décembre 2017.
Depuis 2013, sur la base des saisies d'organes des trois principales espèces concernées, les chercheurs considèrent que 3.000 éléphants, 65.000 pangolins et 51 rhinocéros ont été tués par les trafiquants.
Mais les chiffres réels d'animaux trafiqués pourraient être entre cinq et dix fois supérieurs à celui des saisies, préviennent les auteurs de l'étude.
Hong Kong a longtemps joué le rôle de sas d'entrée pour la Chine continentale où la demande en organes d'espèces en danger est énorme.
Fin 2017, la Chine a interdit les ventes d'ivoire, Hong Kong décidant un an plus tard de les abolir progressivement jusqu'en 2021. Hong Kong a récemment durci les peines encourues pour contrebande d'animaux sauvages à 10 ans de prison et 10 millions de dollars hongkongais d'amende.
