Rougeole : l’OMS appelle à intensifier la vaccination en Europe

Depuis 2016, la rougeole resurgit un peu partout dans le monde à cause d'un mauvais accès aux soins ou d'une défiance envers les vaccins, estime l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Celle-ci a fait état de 89.994 cas de rougeole dans 48 pays européens au premier semestre 2019, soit davantage que pour toute l'année 2018 (84.462). "La reprise de la transmission de la rougeole est un problème préoccupant. Si l'on ne parvient pas à établir et à maintenir une couverture vaccinale élevée dans chaque communauté, les enfants et les adultes connaîtront des souffrances inutiles, et certains seront voués à une mort tragique", a prévenu Günter Pfaff, le président de la Commission régionale de vérification de l'élimination de la rougeole et de la rubéole.

“Une sonnette d’alarme pour le monde entier”

Au Royaume-Uni, 953 cas ont été signalés en 2018 (489 depuis le 1er janvier 2019), tandis que 2.193 ont été répertoriés en Grèce (28), 1.466 en Albanie (475) et 217 en République tchèque (569). Dans ces pays, la maladie était jusque là jugée "éliminée". Pour l'OMS, le statut d'"élimination" correspond à l'absence de transmission continue pendant 12 mois dans une zone géographique particulière.

"Chacun de ces pays est un exemple de couverture vaccinale nationale extrêmement élevée. Il ne s'agit donc pas d'exemples de pays dont les systèmes (de santé) sont particulièrement faibles", a relevé Kate O'Brien, la directrice du département Vaccination à l'OMS. "Je pense que c'est une sonnette d'alarme pour le monde entier : il ne suffit pas de parvenir à une couverture nationale élevée, il faut le faire dans chaque communauté et dans chaque famille", a-t-elle ajouté.

Pas de traitement curatif

Extrêmement contagieuse, la rougeole peut entraîner de graves complications et s’avérer parfois mortelle. La rougeole est endémique dans 12 pays, dont la France et l'Allemagne où la vaccination sera obligatoire à partir de mars 2020. Il n'existe pas de traitement curatif de la rougeole, mais elle peut être évitée par deux doses d'un vaccin, affirme l'OMS, qui évalue à plus de 20 millions le nombre des décès empêchés dans le monde entre 2000 et 2016 grâce à la vaccination.
L'ampleur de l'épidémie est plus importante que les statistiques officielles selon l'agence spécialisée de l'ONU, qui estime qu'en réalité il y a environ 6,7 millions de décès chaque année liés à la rougeole.

Dans les pays occidentaux, les "anti-vax" prétendent qu'il existe un lien entre le vaccin contre la rougeole et l'autisme. Plus d'une fois, l'OMS a démenti cette théorie, fondée sur une étude jugée falsifiée.