Quelles sont les spécialités culinaires à préparer pour Mardi Gras ?
Le 21 février prochain aura lieu l’un des jours les plus gourmands de l’année : Mardi Gras ! Comme son nom l’indique, c’est une journée où l’on pourra tous profiter de déguster de nombreuses douceurs sucrées typiques de cette période-là. Voyons donc ensemble d’où provient cette tradition du Mardi Gras, et quelles sont les spécialités culinaires à préparer pour Mardi Gras partout en France.
D’où provient cette tradition liée à la célébration de Mardi Gras ?
Bien qu’on lui associe souvent une origine religieuse, la célébration du Mardi Gras était en fait d’abord une fête païenne, datant de l’Antiquité. A cette époque, les Romains profitaient de cette journée pour fêter l’arrivée du printemps, après une longue période hivernale. C’était la tradition des Calendes de Mars, période où toutes les interdictions étaient levées, et où tout le monde avait le droit de se déguiser et de manger plus que de raison.
Bien des années plus tard, cette journée du Mardi Gras festif a ensuite été reprise dans la religion chrétienne, pour être associée à la tradition du Carême. Le Carême est la période de quarante jours précédant la fête de Pâques, période durant laquelle les chrétiens pratiquent le jeûne. Ainsi, la célébration de Mardi Gras, qui était le dernier des sept jours gras précédant le début du Carême, permettait aux habitants de liquider leurs stocks d’œufs et de beurre qui ne seraient pas utiliser durant les quarante jours de jeûne du Carême. D’ailleurs, le Carême débute par le Mercredi des Cendres ou Fête des Rameaux.
Les beignets fourrés de Carnaval, avec différentes garnitures gourmandes à l’intérieur
Bien des années plus tard, cette journée du Mardi Gras festif a ensuite été reprise dans la religion chrétienne, pour être associée à la tradition du Carême. Le Carême est la période de quarante jours précédant la fête de Pâques, période durant laquelle les chrétiens pratiquent le jeûne. Ainsi, la célébration de Mardi Gras, qui était le dernier des sept jours gras précédant le début du Carême, permettait aux habitants de liquider leurs stocks d’œufs et de beurre qui ne seraient pas utiliser durant les quarante jours de jeûne du Carême. D’ailleurs, le Carême débute par le Mercredi des Cendres ou Fête des Rameaux.
De plus, l’un de leurs gros avantages c’est qu’une fois que vos beignets seront cuits et recouverts de sucre en poudre, vous pourrez les fourrer avec la garniture de votre choix : confiture (fraise, abricot, orange…), pâte à tartiner, compote, chocolat noir fondu, crème de marron… Les possibilités sont multiples et variées, pour toujours plus de gourmandise, alors n’hésitez pas à en préparer de toutes sortes pour faire plaisir à toute la famille !
Les bugnes, merveilles ou autres appellations données aux beignets frits de Carnaval
Lorsqu’on parle des beignets de Carnaval, on pense également à cet autre type de beignets, tout aussi gourmands que la douceur citée précédemment, et dont le nom varie selon les régions françaises où elles sont préparées. On les appellera bugnes ou oreillettes dans le Sud-Est de la France et merveilles dans le Sud-Ouest, et leurs recettes sont assez similaires sur le fond, mais la façon de les préparer diffère quelque peu selon les variétés.
Pour les ingrédients, on reste sur une pâte à beignet classique : farine, œufs, beurre, sucre, levure et lait et/ou eau. Leur cuisson se fait également en friture, et on les saupoudre de sucre glace après cuisson, une fois que l’excédent d’huile a été bien retiré avec du papier absorbant. Là où il y a des différences, c’est généralement sur l’épaisseur de la pâte, la forme finale des beignets, ou encore les arômes ajoutés dans la préparation (sucre vanillé, rhum, eau de fleur d’oranger…). Mais dans tous les cas, l’important réside dans le fait de se régaler tout en ayant les doigts pleins de traces de sucre et d’huile !
Les crêpes, la spécialité incontournable d’une fête de Mardi Gras réussie
La tradition veut que l’on déguste de délicieuses crêpes au début du mois de février pour la Chandeleur, afin de fêter l’arrivée du printemps et donc des journées plus douces et ensoleillées. Néanmoins, étant donné que la célébration de Mardi Gras arrive généralement quelques jours plus tard, les personnes se préparant à faire le Carême confectionnaient aussi des crêpes pour Mardi Gras, toujours dans l’optique d’utiliser leurs réserves d’œufs et de beurre avant leur période de jeûne.
Car la recette traditionnelle des crêpes comporte également les mêmes ingrédients que les différentes sortes de beignets citées précédemment : du lait, de la farine, des œufs, du beurre et du sucre en poudre. Selon les goûts, vous pouvez également ajouter à votre pâte à crêpes différents arômes. Tout comme vous pouvez varier les plaisirs avec de multiples garnitures sur vos crêpes : sucre, pâte à tartiner au chocolat ou au spéculoos, confiture, caramel au beurre salé, crème de marron, Lemon Curd, beurre de cacahuètes, compote, Dulce de Leche… Variez les plaisirs et régalez-vous !
