Du Poison dans le Poisson : Chronique d'un Scandale de Santé Publique

L’enquête montre également comment les normes sanitaires semblent davantage protéger les intérêts industriels que la santé publique, un constat qui soulève de nombreuses questions pour les consommateurs. (Pour lire le rapport complet, rendez-vous sur le site de BLOOM : Du Poison dans le Poisson - Rapport complet)

La Contamination des Thons au Mercure : Un Scandale Sanitaire

Le rapport de BLOOM révèle des résultats effarants : 100 % des boîtes de thon testées sont contaminées par le mercure, certaines dépassant de 13 fois la limite fixée pour d’autres poissons. Sur 148 échantillons testés dans cinq pays européens, plus de la moitié dépasse le seuil de 0,3 mg/kg, la norme fixée pour les poissons non prédateurs. Une boîte de la marque française Petit Navire, achetée dans un Carrefour City à Paris, affichait même un niveau record de 3,9 mg/kg. Ces niveaux choquants mettent en lumière les risques pour les consommateurs, en particulier ceux consommant du thon fréquemment. Pour renforcer ce point, BLOOM inclut une comparaison statistique entre les niveaux de mercure dans le thon et ceux dans des poissons plus petits, tels que la sardine ou l'anchois, soulignant une différence alarmante. Une illustration de ces statistiques permettrait de renforcer l’impact de ces découvertes.

Les Effets du Mercure sur la Santé

Le méthylmercure s'accumule dans l'organisme et peut entraîner de graves conséquences, notamment pour les populations vulnérables comme les femmes enceintes et les enfants. Lorsqu'une femme enceinte consomme du thon contaminé, le méthylmercure traverse le placenta et atteint le cerveau en formation du fœtus, augmentant les risques de troubles neurocognitifs, moteurs et comportementaux. Les enfants exposés risquent des difficultés d’apprentissage, des troubles de la coordination et un retard de développement. Chez les adultes, une exposition prolongée au mercure entraîne des problèmes neuromoteurs, des troubles de la mémoire, et un risque accru de maladies cardiovasculaires et neurodégénératives.

Le rapport alerte aussi sur l’effet cocktail, c’est-à-dire l’effet amplifié du mercure en combinaison avec d’autres polluants présents dans le poisson, comme le plomb et le cadmium. Par exemple, une étude de 1978 montre qu’une dose isolée de mercure ou de plomb peut être sans effet, mais qu’une combinaison de ces deux métaux peut s’avérer fatal. Les normes actuelles ignorent largement ces interactions complexes, exposant potentiellement les consommateurs à des risques beaucoup plus élevés que ce qui est reconnu.

Des Normes Sanitaires Inadaptées et Influencées par les Lobbies

BLOOM critique le fait que les normes sanitaires sont davantage conçues pour faciliter la vente de thon que pour protéger les consommateurs. Alors que les poissons non prédateurs comme le cabillaud sont soumis à un seuil de 0,3 mg/kg de mercure, les thons et autres prédateurs bénéficient d’une tolérance trois fois plus élevée, à 1 mg/kg. Le rapport dénonce cette disparité, car le mercure reste tout aussi toxique qu'il provienne du thon ou du cabillaud. En outre, BLOOM démontre comment les lobbies industriels influencent les normes au sein du Codex Alimentarius et du SCoPAFF (Comité Permanent sur les Plantes, Animaux, Denrées Alimentaires et Aliments pour Animaux de la Commission Européenne), lesquels travaillent souvent en toute opacité. Les lobbies parviennent ainsi à maintenir des seuils élevés, permettant la vente de thon contaminé, y compris en conserve.

Le rapport alerte aussi sur l’effet cocktail, c’est-à-dire l’effet amplifié du mercure en combinaison avec d’autres polluants présents dans le poisson, comme le plomb et le cadmium. Par exemple, une étude de 1978 montre qu’une dose isolée de mercure ou de plomb peut être sans effet, mais qu’une combinaison de ces deux métaux peut s’avérer fatal. Les normes actuelles ignorent largement ces interactions complexes, exposant potentiellement les consommateurs à des risques beaucoup plus élevés que ce qui est reconnu.

Les Recommandations de BLOOM pour une Meilleure Protection

Face aux dangers révélés, BLOOM demande la mise en place de mesures strictes pour limiter l’exposition des consommateurs au mercure. Voici les principales demandes de l’association :

1. Respecter un seuil strict de 0,3 mg/kg : BLOOM demande que les distributeurs européens ne vendent que du thon conforme à la norme de 0,3 mg/kg, la plus protectrice, et qu’ils cessent toute promotion de ce poisson en raison de ses risques.
2. Sensibilisation des consommateurs : Les autorités doivent lancer des campagnes de sensibilisation pour alerter sur les dangers du mercure, surtout pour les populations sensibles. BLOOM recommande également d’ajouter des étiquettes de mise en garde sur les produits contenant du thon.
3. Renforcer les contrôles : BLOOM propose de contrôler plus rigoureusement la chaîne de production et les produits finis pour détecter les produits contaminés. Par exemple, les autorités européennes devraient augmenter la fréquence des tests dans les sites de production et de transformation.

Ces actions visent non seulement à renforcer la transparence des normes, mais aussi à limiter les risques encourus par les millions de consommateurs européens.

Conclusion : Repenser la Consommation de Thon

Ce rapport constitue un appel à une consommation plus responsable. Le thon, en raison de sa contamination élevée et de son faible apport en oméga-3 comparé à des poissons plus petits et moins contaminés comme la sardine ou le maquereau, ne devrait plus être un aliment de base. BLOOM encourage les consommateurs à privilégier des sources durables et locales et à limiter la fréquence de leur consommation de thon. Opter pour des poissons moins contaminés est non seulement meilleur pour la santé, mais aussi pour la préservation de l’environnement et des écosystèmes marins.