6 idées reçues sur le chocolat

Produit à partir de la fève de cacao, le chocolat était considéré comme la nourriture des dieux chez les Mayas et les Aztèques. La fève fermentée, torréfiée puis broyée, forme une pâte dont la matière graisse est extraite. C’est cette dernière qui est désignée par "beurre de cacao". Pour obtenir du chocolat, la pâte et le beurre de cacao ainsi que le sucre doivent être mélangés. Apprécié par les gourmands, le chocolat contient de nombreux nutriments bénéfiques pour la santé. Mais, plusieurs études démontrent que la consommation de certains chocolats est déconseillée. 

Idée reçue n°1: Le chocolat est bon pour la santé

Vrai et Faux. Les différents types de chocolat sont obtenus en ajoutant du sucre, du beurre de cacao, du lait ou encore des épices. La plupart des bienfaits se trouve dans le cacao que renferme le chocolat. Il est ainsi recommandé par beaucoup de professionnels de la santé et du bien-être de consommer du chocolat avec un minimum de 70% de cacao dont l’indice glycémique est faible. Comparé au chocolat blanc ou au lait qui contiennent beaucoup de sucres, de matières grasses et d’arômes, le chocolat noir ne cause pas d’importants pics d’insuline dans le sang et donc ne crée ni sensations ni de fatigue, ni d’envies sucrées.

Idée reçue n°2: Le chocolat contient des antioxydants

Vrai. Le chocolat à fort teneur en cacao contient des vitamines B et E et des flavonoïdes, des molécules antioxyantes qui luttent contre les radicaux libres responsables du vieillissement des cellules. Également riche en minéraux, il contient du magnésium, du potassium et du fer qui aident à réduire la fatigue et prévenir des maladies cardiovasculaires.

Le chocolat a des effets notables sur le cerveau. Il renferme de la tryptophane, un acide aminé qui agit en faveur de la synthèse de la sérotonine et de la mélatonine, l’hormone du sommeil. Un faible taux de sérotonine peut conduire à un état dépressif. Manger du chocolat contenant beaucoup de cacao améliore donc l’humeur et agit comme un anti-dépresseur naturel.

Idée reçue n°3: Il faut en consommer tous les jours

Faux. Le chocolat, même noir, est à consommer avec modération car il contient néanmoins du sucre. Une plaquette de 100g de chocolat noir contient environ 600 calories, soit l’équivalent d’un Big Mac. Il est donc plutôt conseillé de manger au maximum 30g de chocolat noir par jour soit environ deux carrés.

Idée reçue n°4: Le chocolat bio est plus diététique

Faux. Comme tous les fruits, les fèves de cacao sont traitées avec des pesticides. Consommer du chocolat bio garantit donc un produit sans traitement chimique mais pas toujours diététique. En effet, le chocolat qu'il soit bio ou non renferme, selon sa composition, du sucre et du beurre. A consommer donc avec modération. Le sucre doit être placé en deuxième ou, idéalement, en troisième position dans la liste des ingrédients. Évitez les pièges marketing des chocolats "light" car le gras est souvent remplacé par encore plus de sucre même pour le chocolat noir. Privilégiez une tablette de chocolat bio avec au moins 70% de cacao qui ne contient ni arômes artificiels et ni sucre rajouté en excès.

Idée reçue n°5: Le chocolat a tendance à rendre addict

Vrai. Le produit renferme aussi de l'anandamide, une molécule qui se fixe sur les mêmes récepteurs que le cannabis, par exemple. Cette action a pour conséquence de créer une sensation de plaisir qui peut entraîner une légère addiction. Elle est notamment importante lorsque l’addiction n’est pas contrôlée. À consommer avec modération donc. De plus, les chocolats contenant beaucoup de sucre sont plus sujets au risque d’addiction du fait du pic de glycémie qu’ils entraînent.

Idée reçue n°6: Le chocolat blanc est riche en calcium

Vrai. Concernant l’apport en calcium, manger du chocolat blanc reviendrait à boire un verre de lait. Le problème est que ce chocolat contient six fois plus de sucre que ce verre de lait. Il représente une valeur énergétique de 551 calories. Du fait de sa faible teneur en cacao, il est le chocolat qui contient le moins d’antioxyants et de vitamines.

Voici une sélection de chocolats conseillés par la rédaction et à manger avec modération :