Japon : 122 baleines enceintes tuées au cours de l'expédition dans l'Antarctique
Les pêcheurs japonais ont tué 122 baleines de Minke enceintes au cours d'une très controversée expédition annuelle dans l'Antarctique, dénoncée par les défenseurs des animaux comme "macabre et inutile".
La très controversée expédition annuelle dans l'Antarctique de pêcheurs japonais s'est terminée fin mars. Durant cette campagne de quatre mois, 333 baleines ont été capturées, dont 122 se trouvaient en période de gestation tandis que des dizaines d'autres étaient immatures, selon un rapport soumis par les autorités à la Commission baleinière internationale (CBI) le mois dernier. L'organisation de protection des animaux Humane Society International a jugé ces chiffres "choquants", y voyant "un triste témoignage de la cruauté de la chasse à la baleine japonaise".
"C'est une nouvelle preuve de la nature réellement macabre et inutile de la chasse à la baleine, alors qu'il est avéré que des recherches non létales sont suffisantes pour des visées scientifiques", a jugé une des responsables du groupe, Alexia Wellbelove.
Une grande partie de la viande destinée à la vente
Le Japon est signataire du moratoire de la CBI sur la chasse aux baleines, qui date de 1986, mais il affirme la pratiquer pour effectuer des recherches, près de ses côtes dans le Pacifique ainsi que dans l'Antarctique, même si une grande partie de la viande est ensuite écoulée sur le marché.
La Norvège et l'Islande sont les seuls pays au monde à pratiquer ouvertement la chasse commerciale. Tokyo, de son côté, tente de prouver que la population de baleines est assez importante pour supporter une reprise de la chasse commerciale.
L'Agence japonaise des pêches a de nouveau défendu jeudi la position du pays, soulignant que les cétacés en gestation n'avaient pas été spécifiquement ciblés. "Nous capturons les baleines de manière totalement aléatoire", a affirmé Yuki Morita, chargé du sujet au sein de l'agence.
"Le comité scientifique de la CBI atteste du fait que le nombre de baleines que nous chassons est conforme à ce qui est nécessaire pour effectuer des recherches, et non à un niveau susceptible de mettre en danger la conservation des stocks", a-t-il insisté. "Le ratio élevé de femelles enceintes est notable (...), suggérant que nous pouvons espérer une croissance des stocks", a ajouté le fonctionnaire.
Une grande partie de la viande destinée à la vente
Le Japon est signataire du moratoire de la CBI sur la chasse aux baleines, qui date de 1986, mais il affirme la pratiquer pour effectuer des recherches, près de ses côtes dans le Pacifique ainsi que dans l'Antarctique, même si une grande partie de la viande est ensuite écoulée sur le marché.
La Norvège et l'Islande sont les seuls pays au monde à pratiquer ouvertement la chasse commerciale. Tokyo, de son côté, tente de prouver que la population de baleines est assez importante pour supporter une reprise de la chasse commerciale.
L'Agence japonaise des pêches a de nouveau défendu jeudi la position du pays, soulignant que les cétacés en gestation n'avaient pas été spécifiquement ciblés. "Nous capturons les baleines de manière totalement aléatoire", a affirmé Yuki Morita, chargé du sujet au sein de l'agence.
Cependant, la demande des consommateurs japonais pour la chair de baleine a considérablement diminué ces dernières années ce qui, hormis pour les professionnels du secteur, rend douteux le sens des missions baleinières.
