Risque de saturnisme dans le Val d'Oise et les Yvelines après un siècle d'épandage d'eaux usées

"Il n'est pas possible d'exclure (...) un effet sanitaire en lien avec la présence de plomb dans les sols pour les enfants de 0 à 6 ans", relève l'agence sanitaire dans une étude publiée lundi. Elle se prononce en "faveur de mesures de réduction des expositions et d'une incitation au dépistage du saturnisme infantile", car les enfants sont plus sensibles aux effets neurotoxiques du plomb (retard du développement...). Ce travail a été réalisé à la demande de l'Agence régionale de santé d'Ile de France (ARS IDF), qui publie en même temps sa propre étude complémentaire.

Trois plaines concernées

Ces enquêtes portent sur les plaines d'Achères, de Carrières-sous-Poissy/Triel-sur-Seine (Yvelines) et celles de Méry-sur-Oise/Pierrelaye (Val d'Oise). Ces trois plaines, qui s'étendent sur 4.620 hectares, ont servi d'égouts à Paris et son agglomération pendant plus d'un siècle : elles "ont fait l'objet d'épandages d'eaux usées brutes, puis partiellement traitées, à partir de 1890 et jusqu'à 2006 pour certains secteurs", précise l'ARS.

Achères abrite la station d'épuration de Seine-Aval. Créée en 1940, elle traite 70 % des eaux usées de l'agglomération parisienne, selon le Syndicat interdépartemental pour l'assainissement de l'agglomération parisienne (Siaap), partenaire de l'étude de l'ARS. Dans les zones étudiées, "au fil du temps, certaines parcelles ont progressivement été aménagées avec notamment l'implantation de bâtiments accueillant des enfants, d'habitations individuelles avec des jardins", poursuit l'ARS.

"Aucun cas de saturnisme en population générale n'a été détecté sur la zone d'étude concernée (...) Pour autant, la situation particulière des plaines nécessite de renforcer la vigilance sanitaire et de rappeler les mesures de précaution", selon l'ARS. Elle pointe en particulier le risque d'ingestion de particules de terre par les enfants qui ont tendance à porter les mains à la bouche. Un risque auquel sont plus exposées les populations vivant dans des campements sur des terrains en friche.
D'après l'ARS, "les rares cas de saturnisme identifiés concernent des enfants dont le mode de vie (campement sur un terrain en friche des Yvelines) les expose plus spécifiquement, appelant une action sanitaire spécifique".

Des règles d'hygiène à suivre

Selon les études, le taux de plomb dans les sols de ces régions (156,6 mg/kg en moyenne) est supérieur à la valeur-repère d'Île-de-France (53,7 mg/kg). Pour autant, ils sont bien moindres que ceux observés sur d'anciens sites industriels pollués (souvent supérieurs à 1.000 mg/kg). Pour réduire le risque, Santé publique France recommande notamment le lavage des mains fréquent, particulièrement avant les repas, et coupage des ongles courts pour les enfants et de bien laver et éplucher les fruits et légumes produits localement et d'en consommer de façon modérée.