Chez les femmes, la taille et le poids influenceraient l'espérance de vie

D'après des chercheurs européens, le poids et la taille des femmes auraient une influence sur leur durée de vie, contrairement aux hommes. Explications.

Cette nouvelle étude menée par une équipe du Maastricht University Medical Centre, aux Pays-Bas, a analysé des données concernant 3.646 hommes et 4.161 femmes âgés de 68 à 70 ans, suivis dans le cadre de la Netherlands Cohort Study (NLCS). Pour ce faire, les chercheurs ont demandé aux participants de fournir des informations en début d'étude, concernant leur poids et taille, leur temps libre et leur activité physique (comprenant le jardinage, les balades avec leur chien, le bricolage, le fait de se rendre au travail à pieds ou à vélo et le sport).
Les sujets ont été divisés en trois groupes, ceux qui enregistraient moins de 30 minutes d'activité physique quotidienne, de 30 à 60 minutes et plus de 90 minutes. Chaque participant bénéficiait d'un suivi jusqu'à l'âge de 90 ans ou jusqu'à leur décès, suivant le moment de survenue de l'un ou de l'autre.

Une meilleure espérance de vie pour les minces ?

Les résultats, parus dans le Journal of Epidemiology & Community Health, ont montré que les femmes qui étaient encore en vie à l'âge de 90 ans, étaient en moyenne plus grandes et pesaient moins qu'en début d'étude (lorsqu'elles avaient entre 68 et 70 ans). Ils ont par ailleurs noté qu'elles avaient moins pris de poids depuis leurs vingt ans que celles qui étaient plus petites et plus lourdes.

Plus précisément, les femmes que mesuraient plus de 1.75 cm étaient plus susceptibles (+31 %) d'atteindre l'âge de 90 ans que les femmes mesurant moins de 1.60 cm.

Pas le même constat chez les hommes

En revanche, les mêmes associations n'ont pas été trouvées du côté des hommes. Mais en s'intéressant aux effets de l'activité physique sur la durée de vie, les chercheurs ont aussi trouvé des différences entre les hommes et les femmes. Bien que le fait de rester actif était lié à une plus grande longévité chez l'homme et la femme, les résultats laissent penser que plus les hommes consacrent du temps à rester actifs, plus ils augmentent leurs chances de vivre longtemps. Pour chaque demi-heure d'exercice quotidien, les hommes affichaient une augmentation de 5 % de leurs chances d'atteindre 90 ans.

Plus précisément, les femmes que mesuraient plus de 1.75 cm étaient plus susceptibles (+31 %) d'atteindre l'âge de 90 ans que les femmes mesurant moins de 1.60 cm.