La coupe menstruelle : une option sûre, efficace et économique affirment les experts

Plus de 70 % des femmes qui ont déjà utilisé des coupes menstruelles assurent qu'elles préfèrent continuer à le faire, selon la nouvelle étude parue mercredi 17 juillet dans la revue médicale The Lancet Public Health. Ces travaux, qui compilent 43 études antérieures portant sur 3.300 femmes, est la première à évaluer les coupes menstruelles, un dispositif relativement peu connu par rapport aux serviettes et aux tampons.

Des protections efficaces

Fabriquées en silicone ou en latex, les coupes s'insèrent dans le vagin afin de recueillir le sang menstruel. Elles doivent être vidées toutes les quatre à douze heures. Toutefois, selon Gérard Lina, professeur de microbiologie à l’université de Lyon, quelque soit le mode de protection, ils doivent être changées régulièrement et les coupes menstruelles doivent être stérilisées dans l’eau chaude avant chaque réutilisation. "1,9 milliard de femmes dans le monde sont en âge d'avoir leurs règles - et passent donc en moyenne 65 jours par an à gérer leur flux de sang menstruel - et pourtant, il n'y a que peu d'études de qualité qui comparent les moyens de protection", précise Penelope Phillips-Howard, professeure à la Liverpool School of Tropical Medicine et l'une des auteurs de l'étude.

De nombreuses femmes dans le monde n'ont cependant pas accès à ces moyens de protection, ce qui peut devenir un véritable handicap à l'école, au travail ou dans leur vie quotidienne, soulignent les chercheurs.

Les coupes menstruelles seraient aussi efficaces que les tampons et les serviettes, qui, eux, absorbent le sang, révèlent les chercheurs. 

Si l’étude n'a pas mis en évidence le risque d'infection, cinq cas de syndrome de choc toxique menstruel ont toutefois été observés. Mais dans la mesure où le nombre total d'utilisatrices de coupes est inconnu, les chercheurs n'ont pu dire si le risque était plus élevé qu'avec les tampons. Ce syndrome rare, dû à au staphylocoque doré, entraîne fièvre, baisse de la tension et autres atteintes potentiellement graves (digestives, musculaires, rénales, etc). Pour l'éviter, les autorités sanitaires recommandent de ne pas garder trop longtemps la même protection interne, tampon ou coupe.

Un prix accessible 

Les scientifiques se sont également intéressés au prix de ces protections périodiques. Si dans certains pays, elles coûtent moins d'un dollar et sont 5 à 7 % plus chères qu'une boîte de 12 serviettes ou tampons, sur le long terme, elles sont très économiques puisqu'elles peuvent être réutilisées pendant dix ans. Toutefois, dans les pays les plus riches, certains modèles peuvent aller jusqu'à 40 dollars.

"Ces résultats montrent que les coupes peuvent être une option sûre et économique pour les femmes", a jugé une spécialiste britannique de santé publique, Julie Hennegan, dans un commentaire également publié par The Lancet Public Health.