Les humains sont confinés, la nature reprend ses droits

Aux premiers jours du confinement, les habitants des grandes villes ont été redécouverts avec bonheur le gazouillis des oiseaux. Des sangliers ont été aperçus à Barcelone, un jeune puma s'est aventuré dans les rues de Santiago du Chili, des dauphins se rassemblent en Méditerranée... Avec la baisse brutale de la présence humaine, les animaux sauvages urbains peuvent circuler librement dans les villes, a commenté à l'AFP Romain Julliard, directeur de recherche au Muséum national d'histoire naturelle (MNHN). Il cite l'exemple des renards : "ils changent très vite leurs comportements, quand un espace est tranquille, ils y vont". Les animaux et les oiseaux vivants dans les parcs urbains, comme les moineaux, les pigeons et les corneilles, peuvent quitter leur territoire habituel et "libérer de la place pour d'autres animaux".

Des oiseaux moins stressés

Les oiseaux, d'habitude discrets en ville, sont-ils plus nombreux ? C'est plutôt qu'on les entend mieux. Certains d'entre eux "s'arrêtent de chanter quand il y a du bruit. A présent, ce n'est plus le cas", explique Jérôme Sueur, spécialiste de l'acoustique au MNHN. Le bruit perturbe aussi leurs comportements et génèrent du stress, poursuit-il. Il faut espérer que la disparition de la cacophonie humaine soit "bénéfique" pour les animaux, en pleine période de reproduction au printemps. 
A la campagne et à la mer aussi, la faune sauvage pourrait mieux se porter. En France, le confinement a mis fin avec un peu d'avance à la saison de la chasse. La quarantaine intervient quand, pour certaines espèces, la saison des amours bat son plein. C'est le cas pour le crapaud commun et la salamandre tachetée, qui "traverse les routes et se font écraser régulièrement", indique Jean-Noël Rieffel, directeur régional Val-de-Loire de l'Office français de la biodiversité (OFB) .

Les mouettes mélanocéphales, qui nichent sur les bancs de sable sur la Loire, sont d'habitude dérangées. Mais à présent, finis promeneurs, chiens, quads ou canoës. Pas de curieux non plus pour toucher les faons.

Dans le parc national des calanques, non loin de Marseille, fermé aux promeneurs et aux plaisanciers, "la nature et les espèces retrouvées leurs espaces naturels à une vitesse qui nous surprend", indique son président Didier Réault. "Les puffins qui nichaient sur des archipels, dans des zones de haute protection, se regroupent aujourd'hui sur l'eau". Idem pour les plantes. Les orchidées sauvages, protégées, poussent fin avril / début mai et sont parfois cueillies par des promeneurs, raconte Jean-Noël Rieffel. Elles pourraient y échapper cette année. En ville, les pelouses non tondues fleurissent et offrent "des ressources pour les bourdons, les abeilles, les papillons", explique Romain Julliard. Pour le scientifique, "le phénomène le plus important peut être que notre attention à la nature change;: les personnes confinées réalisent à quel point la nature leur manque".

Admirer la nature de sa fenêtre

Cloîtré chez soi, à sa fenêtre ou dans son jardin, chacun dispose de plus de temps pour observer la nature et la redécouvrir. Le site "Vigienature" répertorie différentes initiatives. L'opération "confinés mais aux aguets" de la Ligue de protection des oiseaux permet "d'ouvrir sa fenêtre, d'observer les oiseaux, les identifiant si on peut", indique son président Allain Bougrain-Dubourg.

Gérer la fin du confinement

Le confinement des humains pourrait cependant être une mauvaise nouvelle pour les espèces habituées à se nourrir de leurs déchets. Autre inconvénient : les opérations d'aide aux espèces menacées ou la lutte contre les espèces envahissantes sont interrompues, relève Loïc Obled, directeur général délégué de l'OFB.

Il faudra aussi gérer la sortie du confinement. "Il y aura un besoin de nature. Il faudra gérer une surfréquentation qui peut être défavorable à la faune et à la flore", avertit Jean-Noël Rieffel.