Quels sont les différents styles parentaux et pourquoi est-ce qu’ils comptent ?

Qu’est-ce qu’un style parental et sur quels critères est-il déterminé ?

En psychologie, pour déterminer un style parental, on se base sur deux grands facteurs prépondérants, dans la façon dont un parent s’occupe de son enfant. On va d’abord prendre en compte le niveau d’exigence du parent, qu’on peut aussi rapprocher du contrôle exercé par le parent sur son enfant, que ce soit pour guider son enfant au quotidien ou le recadrer lorsque l’enfant désobéit ou se comporte mal. Le second critère sur lequel se baser, c’est le niveau de réactivité du parent, qui correspond à la façon dont le parent répond aux besoins de son enfant, au niveau de la sensibilité et du soutien.

En fonction de ces deux différents critères de l’exigence et de la réactivité des parents, il a été possible de déterminer quatre styles parentaux différents :

• Le style parental correspondant à un niveau d’exigence élevé et un niveau de réactivité élevé sera le style démocratique. Ce style parental est celui utilisé par les parents qui sont à la fois stricts et à l’écoute de leur enfant, en ayant recours à la bienveillance et à la discipline positive. L’enfant reçoit ainsi des limites claires, tout en étant poussé à communiquer sur ses émotions et à devenir indépendant. Ce type de parent sait se montrer affectueux et montrer son amour.
• Le style parental correspondant à un niveau d’exigence élevé et un niveau de réactivité faible sera le style autoritaire. Ce style parental autoritaire donne des parents à la fois très stricts et peu à l’écoute de leurs enfants. Le parent cherche à contrôler le comportement de son enfant en lui imposant des règles strictes, sans tenir compte de la personnalité et des besoins de l’enfant. Ce style parental n’inclut que peu ou pas de tendresse, d’affection et d’écoute de son enfant, qui deviendra un adulte anxieux, peu sûr de lui, frustré et qui gère mal la colère.
• Le style parental correspondant à un niveau d’exigence faible et un niveau de réactivité élevé sera le style permissif. Ce type de parent sait se montrer affectueux et à l’écoute de son enfant, mais il a du mal à mettre des limites, souvent par crainte que son enfant ne l’aime plus s’il se montre strict. C’est un style parental où le parent veut que l’enfant le considère comme son ami, ce qui fausse la relation parent-enfant, mais aussi la relation de l’enfant avec son entourage, car il aura du mal à accepter les limites avec d’autres personnes et cherchera à dominer dans ses différentes relations, tout en ayant du mal à s’imposer des limites lui-même.
• Le style parental correspondant à un niveau d’exigence faible et un niveau de réactivité faible sera le style distant. Ce type de parent ne s’implique pas vraiment dans l’éducation de son enfant, allant parfois jusqu’à le négliger, en cherchant à tout prix à passer le moins de temps possible en interaction avec son enfant, pour privilégier son propre bien-être. Généralement, les parents adoptant ce style parental sont des personnes ayant des problèmes personnels lourds, de type dépression, problèmes conjugaux… L’enfant doit donc apprendre à se gérer tout seul, aucune limite ne lui est posée, et il grandira en pensant qu’il ne mérite pas l’amour des autres, qu’il n’est pas digne d’intérêt.

Un parent ayant un style parental déjà bien établi peut-il changer de style ?

Selon les différents styles parentaux, les effets à court, moyen et long termes sur l’enfant seront différents, et ce à plusieurs niveaux. Toutefois, il est aussi important de noter qu’un parent peut aussi adapter son style parental au caractère et au comportement de son enfant, notamment si l’enfant en question se montre agressif par exemple, auquel cas le parent pourra passer d’un style démocratique à un style autoritaire pour essayer de lui mettre plus de limite. Ou au contraire, le parent pourra passer à un style permissif s’il finit par baisser les bras face au tempérament agressif de son enfant.

De même, en fonction de son état d’esprit et de son bien-être mental et physique, un parent peut également changer de style parental, en allant notamment vers le style parental distant, dans lequel le parent n’est que peu réactif et à l’écoute de son enfant, ayant l’esprit trop préoccupé par ses propres problèmes. Enfin, un parent qui remettra en question sa façon d’éduquer son enfant peut également passer d’un style parental autoritaire ou un style parental permissif à un style parental démocratique, afin d’évoluer en tant que parent, pour le bien-être de son enfant.

Vous l’aurez donc compris, les styles parentaux varient d’un parent à un autre et d’un enfant à un autre. Mais en aucun cas, votre style éducatif n’est gravé dans le marbre, bien au contraire. D’autant plus qu’aucun parent n’a qu’un seul style parental bien défini à 100%, et il est tout à fait possible d’être à la fois un parent au style démocratique, autoritaire et permissif, avec l’un des styles dominants et les deux autres moins marqués, en fonction des circonstances par exemple. N’hésitez donc pas à remettre régulièrement en question votre façon d’éduquer votre enfant, parlez-en avec lui ou elle, ainsi qu’avec votre compagne ou compagnon, pour réussir à adopter au maximum le style parental le plus adapté aux besoins et au comportement de votre enfant.