L’acupuncture, un remède contre la migraine

Cette étude menée par une équipe de chercheurs de l'université de sciences et technologie de Huazhong, et des collègues de différentes institutions de Wuhan, a suivi 147 patients âgés en moyenne de 37 ans avec des antécédents migraineux.

Les trois tests réalisés par l’étude

Après avoir été suivis pendant une période de quatre semaines, les participants ont été assignés au hasard à :

- 20 séances d'acupuncture manuelle (suivant les points d'acupuncture de la médecine chinoise)

- 20 séances placebo (avec de fausses aiguilles et ne suivant pas les points d'acupuncture) en plus de leurs soins habituels

- uniquement leurs soins habituels qui comprenaient des conseils quotidiens sur une période de huit semaines

Aucun des patients n'avait reçu de séances d'acupuncture avant l'étude, et tous les sujets devaient s'abstenir de prendre des anti-douleur ou d'autres traitements médicamenteux au cours de l'étude.

Des résultats encourageants

Les chercheurs ont comparé l'évolution des maux de tête toutes les quatre semaines et leurs résultats, repris par la revue The BMJ, ont montré que les participants qui recevaient les séances traditionnelles d'acupuncture enregistraient un recul plus important du nombre de jours de migraine en comparaison avec les sujets qui recevaient le traitement placebo.

 Les chercheurs ont noté que l'acupuncture permettait de réduire de 1,4 jour par semaine le nombre de jours de migraine en comparaison avec les sujets recevant le placebo entre les semaines 13 à 16. De plus, ils enregistraient 2,1 jours de migraine de moins entre les semaines 17 et 20. Les résultats montrent que l'acupuncture manuelle entraîne une réduction significative de la fréquence des jours de migraines et des maux de tête par rapport au placebo et aux soins habituels.

Il est important de noter qu'aucun effet indésirable grave n'a été rapporté par les participants.

Des recherches à approfondir

Les chercheurs reconnaissent certaines limites, notamment le fait que l’expérience n’ait duré que 20 semaines, c'est pourquoi ils précisent que de plus amples recherches sont à venir. Ils ont ajouté que l'acupuncture "peut être recommandée comme traitement prophylactique" (qui prévient la maladie) et que les médecins "devraient fournir aux patients les informations concernant l'acupuncture comme alternative lorsqu'ils évoquent les stratégies de traitements prophylactiques."

Dans un édito publié en parallèle le l'étude, Heather Angus-Leppan, un consultant en neurologie au Royal Free London NHS Foundation Trust, a ajouté que :"Nous avons désormais de bonnes preuves que l'acupuncture est un traitement efficace pour les migraines épisodiques". Elle précise que des études plus longues seraient nécessaires parce que près de 90% des personnes qui souffrent fréquemment de migraines ne disposent pas de traitement préventif efficace. Or "l'acupuncture offre un outil supplémentaire et utile".